อเล็กซ์ เมอร์ดอจถูกตัดสินว่ามีความผิดในการพิจารณาคดีฆาตกรรมสองครั้ง

อเล็กซ์ เมอร์ดอจ ทนายความของรัฐเซาท์แคโรไลนาถูกตัดสินว่ามีความผิดเมื่อวันพฤหัสบดีในคดีฆาตกรรมภรรยาและลูกชายของเขาถึง 2 ศพ ปิดท้ายการพิจารณาคดีที่ดึงดูดความสนใจของคนทั้งประเทศ

เมอร์ดอจ วัย 54 ปี ถูกกล่าวหาว่ายิงภรรยาของเขา แม็กกี และพอล ลูกชายของเขาอย่างสาหัส ซึ่งถูกพบเป็นศพในเดือนมิถุนายน 2564 ที่ที่ดินล่าสัตว์ของครอบครัวในเทศมณฑลคอลเลตัน คณะลูกขุนพิจารณาเป็นเวลาสองชั่วโมง 50 นาทีที่สำนักงานศาล Colleton County ในวอลเตอร์โบโร รัฐเซาท์แคโรไลนา

ทนายความผู้เสียศักดิ์ศรีถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฆาตกรรม 2 กระทงและข้อหามีอาวุธ 2 คดีในคดีนี้

หลังจากอ่านคำตัดสินอย่างเป็นเอกฉันท์ในเย็นวันพฤหัสบดี เมอร์ดอห์ถูกควบคุมตัวและถูกนำตัวไปโดยใส่กุญแจมือในขณะที่ห้องพิจารณาคดียังคงนิ่งเงียบ การพิจารณาคดีมีกำหนดในวันศุกร์เวลา 09.30 น

ข้อหาฆาตกรรมสองข้อหาแต่ละคดีมีโทษจำคุก 30 ปีถึงตลอดชีวิตโดยไม่รอลงอาญา

ก่อนหน้านี้ในวันพฤหัสบดี Clifton Newman ผู้พิพากษาของศาล Circuit ได้ถอดคณะลูกขุนออกเนื่องจากสิ่งที่เขาเรียกว่า การสนทนาที่ไม่เหมาะสมนอกห้อง พิจารณาคดี เมื่อสัปดาห์ที่แล้วMurdaugh ยืนหยัดต่อสู้คดีของเขาเองโดยให้การว่าเขาไม่ได้ฆ่าภรรยาและลูกชายของเขาในสิ่งที่อัยการกล่าวหาว่าเป็นความพยายามที่ไม่เรียบร้อยเพื่อปกปิดการฉ้อฉลทางการเงินของเขา

“ฉันไม่ได้ยิงภรรยาหรือลูกชายของฉันตลอดเวลา” เมอร์ดอห์กล่าว อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าเขาโกหกเจ้าหน้าที่สืบสวนเกี่ยวกับครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นสมาชิกในครอบครัวของเขา

ก่อนการพิจารณาคดีซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 25 มกราคม นามสกุลของเมอร์ดอห์มีความหมายเหมือนกันกับวิชาชีพกฎหมายในโลว์คันทรีของเซาท์แคโรไลนา ตั้งแต่ปี 1920 ถึง 2006 สมาชิกของครอบครัวทำหน้าที่เป็นทนายความหรืออัยการท้องถิ่น รับผิดชอบดำเนินคดีอาญาทั้งหมดในเขตปกครอง 5 เคาน์ตีที่ชาวบ้านเรียกว่า “ประเทศ Murdaugh” ครอบครัวนี้ยังได้ก่อตั้งสำนักงานกฎหมายที่มีชื่อเสียงซึ่งเชี่ยวชาญด้านการฟ้องร้องคดีการบาดเจ็บส่วนบุคคล

แต่ภาพลักษณ์ของอำนาจและอิทธิพลที่ล้อมรอบกลุ่ม Murdaugh เริ่มคลี่คลายในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 เมื่อเรือที่ถูกกล่าวหาว่าขับโดย Paul ลูกชายวัย 19 ปีของ Alex Murdaugh ชนใกล้ Parris Island, SC พร้อมผู้โดยสาร 5 คน หนึ่งในผู้โดยสารมัลลอรี่ บีช อายุ 19 ปี ถูกสังหาร ผู้รอดชีวิต 4 ใน 5 คนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล และพบว่าระดับแอลกอฮอล์ในเลือดของ Paul Murdaugh สูงกว่าที่กฎหมายกำหนดถึง 3 เท่า ตามบันทึกของโรงพยาบาล ต่อมาเขาถูกตั้งข้อหาความผิดทางอาญาถึง 3 กระทงในข้อหาพายเรือภายใต้อิทธิพลและไม่ได้ให้การรับสารภาพ แต่ถูกพ่อของเขาฆ่าตายก่อนที่เขาจะถูกพิจารณาคดี

ครอบครัวบีชได้ยื่นฟ้องต่อศาลหลังเหตุการณ์ดังกล่าว ซึ่งอัยการระบุว่ามีส่วนกระตุ้นให้พอลและแม็กกี้เสียชีวิตในที่สุด อัยการกล่าวหาว่าอเล็กซ์ เมอร์ดอจยิงและสังหารแม็กกี้ซึ่งอายุ 52 ปี และพอลซึ่งขณะนี้อายุ 22 ปี ในแผนการที่ไม่เรียบร้อยเพื่อปกปิดการฉ้อฉลทางการเงินของเขาเอง

การสืบสวนคดีฆาตกรรมเมอร์ดอจทำให้ทางการต้องตรวจสอบการเสียชีวิตที่น่าสงสัยอีก 2 รายในพื้นที่ ในปี 2018 Gloria Satterfield อดีตแม่บ้านของ Murdaugh เสียชีวิตหลังจากมีรายงานหกล้มขณะทำงาน ครอบครัว Murdaugh บอกว่าเธอสะดุดสุนัขของพวกเขาและโดนหัวของเธอ

ตามที่ทนายความของครอบครัว Satterfield ระบุว่า Alex Murdaugh บอกกับลูกชายของ Satterfield ว่าเขามีส่วนรับผิดชอบต่อการตายของเธอ และให้คำมั่นว่าเขาจะ “ดูแลเด็กชาย” โดยฟ้องเรียกค่าเสียหายจากประกันความรับผิดส่วนบุคคล แต่ครอบครัวบอกว่าพวกเขาไม่เคยได้รับเงินจาก Murdaugh เลย และพวกเขาก็ยื่นฟ้องเขาในปี 2021เดอะนิวยอร์กเกอร์รายงานเมื่อเดือนม.คMurdaugh ขโมยเงินที่ใช้ในการชำระหนี้ ซึ่งมีมูลค่ารวมกว่า 400,000 ดอลลาร์ หลังจากการจับกุมของ Murdaugh ตำรวจได้เปิดการสอบสวนทางอาญาในการตายของ Satterfield

ในเดือนกรกฎาคม 2015 ร่างของ Stephen Smith วัย 19 ปีถูกพบอยู่กลางทางหลวงชนบทในแฮมป์ตันเคาน์ตี้ รัฐเซาท์แคโรไลนา ในตอนแรกการเสียชีวิตของเขาถูกตัดสินว่าเป็นการชนแล้วหนี แต่หลังจากการฆาตกรรมของ Maggie และ Paul Murdaugh ตำรวจได้เปิดการสอบสวนอีกครั้ง

ผู้ให้สัมภาษณ์ในซีรีส์สารคดีเรื่อง “The Murdaugh Murders: A Southern Scandal” ของ Netflix เชื่อมโยงบัสเตอร์ ลูกชายคนโตของอเล็กซ์ เมอร์ดอจเข้ากับสมิธ และบัสเตอร์มีชื่ออยู่ในรายงานคดีที่เจ้าหน้าที่สืบสวนยื่นฟ้องกับตำรวจทางหลวง